Αν υπάρχει ένα χαρακτηριστικό που συνοδεύει διαχρονικά τα κινεζικά προϊόντα διεθνώς, αυτό είναι οι χαμηλές τιμές

Για σχεδόν μισό αιώνα, η Κίνα λειτουργούσε ως το «εργοστάσιο του κόσμου», παράγοντας τα πάντα, από iPhone μέχρι φθηνά πουλόβερ. Αν και η ένδειξη «Made in China» κυριαρχούσε στα καταναλωτικά προϊόντα, οι ίδιες οι εταιρείες που τα κατασκεύαζαν παρέμεναν σχετικά άγνωστες στο παγκόσμιο κοινό.

Σήμερα, αυτό αλλάζει. Μερικά από τα πιο δυναμικά κινεζικά brands επιδιώκουν να περάσουν από το παρασκήνιο στο επίκεντρο του παγκόσμιου εμπορίου, ανταγωνιζόμενα απευθείας κολοσσούς όπως η Starbucks, η Nike και η Zara στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και άλλες αγορές. «Αποτελούν ήδη μεγάλη απειλή», δηλώνει ο Νιργκούναν Τιρουσελβάμ, επικεφαλής επενδύσεων καταναλωτικού και τεχνολογικού τομέα στην επενδυτική εταιρεία Aletheia Capital με έδρα το Χονγκ Κονγκ.

Από τη Luckin Coffee μέχρι τα Labubu

Η Luckin Coffee, με έδρα την επαρχία Φουτζιάν, δοκιμάζει τις δυνάμεις της σε αγορές όπου κυριαρχεί επί χρόνια η Starbucks, όπως η Νέα Υόρκη, προωθώντας παραγγελίες μέσω εφαρμογών και περιορισμένες γεύσεις.

Παράλληλα, εταιρείες μόδας, σαν τις Urban Revivo και Songmont ανταγωνίζονται διεθνή brands μεσαίας κατηγορίας, όπως η Zara και η Polène, προσφέροντας χαμηλότερες τιμές. Την ίδια στιγμή, η Pop Mart εξελίσσεται από μια εταιρεία παιχνιδιών σε παγκόσμιο πολιτιστικό φαινόμενο, κυρίως χάρη στις μικρές συλλεκτικές φιγούρες Labubu.

Η νέα στρατηγική της Κίνας

Σύμφωνα με το BusinessInsider, δεν είναι η πρώτη φορά που κινεζικές εταιρείες επιχειρούν να αλλάξουν τον παγκόσμιο επιχειρηματικό χάρτη. Τη δεκαετία του 2000, το Πεκίνο ενθάρρυνε κρατικά υποστηριζόμενους βιομηχανικούς κολοσσούς, όπως η China National Petroleum Corporation και η China Railway Construction Corp., να επεκταθούν στο εξωτερικό για να εξασφαλίσουν πρώτες ύλες και να αναπτύξουν υποδομές.

Στη δεκαετία του 2010, κινεζικές επιχειρήσεις προχώρησαν σε μαζικές εξαγορές διεθνών περιουσιακών στοιχείων, αποκτώντας από κινηματογραφικές αίθουσες AMC, μέχρι το ξενοδοχείο Waldorf Astoria. Αργότερα, εταιρείες, όπως η BYD και η DJI απέδειξαν ότι οι κινεζικές επιχειρήσεις μπορούν να ανταγωνιστούν διεθνώς, όχι μόνο μέσω χαμηλών τιμών, αλλά και μέσω προηγμένης τεχνολογίας. Η νέα γενιά κινεζικών brands, ωστόσο, επιχειρεί κάτι ακόμη πιο δύσκολο, να γίνει επιθυμητή και «μοντέρνα».

Από το «φθηνό» στο επιθυμητό

Αν υπάρχει ένα χαρακτηριστικό που συνοδεύει διαχρονικά τα κινεζικά προϊόντα διεθνώς, αυτό είναι οι χαμηλές τιμές. Brands σαν τις Shein και Temu απέκτησαν τεράστια δημοτικότητα χάρη στο χαμηλό κόστος και τις ταχύτατες παραδόσεις. Παρά τους δασμούς, η ιδιωτική Shein αναμενόταν να διπλασιάσει τα κέρδη της πέρυσι, ενώ τα έσοδα της PDD Holdings, μητρικής της Temu, αυξήθηκαν κατά 10%, παρότι τα κέρδη μειώθηκαν κατά 12%. Στα κοινωνικά δίκτυα, χρήστες δημοσιεύουν βίντεο με αγορές από τσάντες Songmont, ροφήματα Luckin αξίας 1,99 δολαρίων ή παγωτά Mixue που κοστίζουν μόλις 1,19 δολάρια.

Η οικονομική πίεση στην Κίνα

Η διεθνής επέκταση δεν αποτελεί μόνο επιχειρηματική φιλοδοξία αλλά και ανάγκη επιβίωσης. Η κινεζική οικονομία συνεχίζει να επιβραδύνεται, ενώ το ποσοστό γεννήσεων υποχώρησε σε ιστορικό χαμηλό το 2025. Η εγχώρια αγορά καταναλωτικών προϊόντων έχει γίνει υπερβολικά ανταγωνιστική, με αδιάκοπους «πολέμους τιμών» που πιέζουν τα περιθώρια κέρδους. Για πολλές επιχειρήσεις, η ανάπτυξη στο εξωτερικό θεωρείται πλέον μονόδρομος.

«Η Κίνα μεταμορφώνεται από χώρα φθηνής παραγωγής σε δημιουργό brands με ξεχωριστή προσωπικότητα και αφήγηση», σημειώνει ο καθηγητής μάρκετινγκ του Πανεπιστημίου Syracuse, Γιουνκίου Λι.

Το μεγάλο στοίχημα της ταυτότητας

Η μεγαλύτερη πρόκληση για τα κινεζικά brands είναι να δημιουργήσουν ισχυρή ταυτότητα. Οι ευρωπαϊκοί οίκοι έχουν συνδέσει την εικόνα τους με την παράδοση, την ποιότητα και την πολυτέλεια, ενώ τα αμερικανικά brands εξάγουν την εικόνα της καινοτομίας και της ελευθερίας. Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα κατάφεραν επίσης να μετατρέψουν εταιρείες όπως η Sony, η Samsung, η Nintendo και η Uniqlo σε παγκόσμια σύμβολα πολιτισμού και lifestyle.

Η Κίνα προσπαθεί τώρα να πετύχει κάτι αντίστοιχο, αλλά με πολύ ταχύτερο ρυθμό, χωρίς ακόμη να έχει διαμορφώσει μια σαφή και αναγνωρίσιμη πολιτιστική ταυτότητα.

Οι δύο διαφορετικές στρατηγικές

Μέχρι στιγμής, οι κινεζικές εταιρείες ακολουθούν δύο διαφορετικές προσεγγίσεις. Ορισμένες, όπως η Shein και το TikTok, προσπαθούν να απομακρύνουν ή να «μαλακώσουν» την κινεζική τους ταυτότητα, παρουσιάζοντας τον εαυτό τους ως παγκόσμιες διαδικτυακές πλατφόρμες. Άλλες, όπως η Songmont, η Laopu Gold και η αλυσίδα τσαγιού Chagee, επενδύουν έντονα στην κινεζική αισθητική, την παράδοση και τα πολιτιστικά σύμβολα. Η Songmont, γνωστή για τις μινιμαλιστικές δερμάτινες τσάντες της, αντλεί έμπνευση από στοιχεία κινεζικής αρχιτεκτονικής και παραδοσιακούς χαρταετούς.

Το brand προσέλκυσε μάλιστα το ενδιαφέρον του επικεφαλής της LVMH, Μπερνάρ Αρνό, ο οποίος επισκέφθηκε κατάστημα της εταιρείας στη Σανγκάη και αγόρασε δύο τσάντες. Κατά την ίδια επίσκεψη, ο Αρνό βρέθηκε και στη Laopu Gold, η οποία αποκαλείται συχνά «η Hermes του χρυσού» στην Κίνα, χάρη στα χειροποίητα κοσμήματα από χρυσό 24 καρατίων εμπνευσμένα από κινεζικά σύμβολα, όπως δράκους και παραδοσιακά μοτίβα.

Μπορεί η πολιτική να σταματήσει την επέλαση;

Οι γεωπολιτικές εντάσεις παραμένουν σημαντικός παράγοντας κινδύνου. Οι εμπορικοί πόλεμοι και οι δασμοί έχουν επηρεάσει πολλές κινεζικές επιχειρήσεις, ενώ εταιρείες όπως το TikTok βρίσκονται διαρκώς στο στόχαστρο αμερικανικών αρχών.

Η BYD, για παράδειγμα, έχει επεκταθεί γρήγορα στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, αλλά παραμένει ουσιαστικά αποκλεισμένη από τις ΗΠΑ λόγω υψηλών δασμών. Ωστόσο, σύμφωνα με τους αναλυτές, οι πολιτικές πιέσεις δύσκολα μπορούν να ανακόψουν μακροπρόθεσμα την επιθυμία των καταναλωτών για νέα brands και νέες τάσεις.

«Οι καταναλωτές αναζητούν κάτι καινούργιο, διαφορετικό και ενδιαφέρον. Η χώρα προέλευσης δεν έχει πλέον τόσο μεγάλη σημασία», υπογραμμίζει ο Γιουνκίου Λι. Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι αν τα κινεζικά brands θα καταφέρουν να περάσουν από την εικόνα του «φθηνού προϊόντος» σε εκείνη του πραγματικά επιθυμητού ονόματος με διεθνές κύρος. Όπως σημειώνουν αναλυτές, η πραγματική επιτυχία θα έρθει όταν οι καταναλωτές δεν τα επιλέγουν μόνο επειδή είναι οικονομικά ή trendy, αλλά επειδή τα θεωρούν αυθεντικά premium brands.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Προσωρινή ένεση ο Κατακλυσμός για ξενοδοχεία – Το τριήμερο γεμίζει και τα αεροπλάνα προς Ελλάδα