Σε κάποιες πολιτείες, το να ανήκεις στη μεσαία τάξη μπορεί να σημαίνει ότι έχεις το δικό σου σπίτι και αυτοκίνητο, ενώ σε άλλες ίσως να σημαίνει απλώς ότι μπορείς να νοικιάσεις ένα διαμέρισμα

Η μεσαία τάξη είναι ιδιαίτερα ευμετάβλητη και μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη γεωγραφική τοποθεσία. Σε κάποιες πολιτείες, το να ανήκεις στη μεσαία τάξη μπορεί να σημαίνει ότι έχεις το δικό σου σπίτι και αυτοκίνητο, ενώ σε άλλες ίσως να σημαίνει απλώς ότι μπορείς να νοικιάσεις ένα διαμέρισμα.

Στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, για παράδειγμα, ένα ετήσιο εισόδημα ύψους 250.000 δολαρίων θα τοποθετούσε το νοικοκυριό σας στη μεσαία τάξη, σύμφωνα με τα στοιχεία της αμερικανικής κοινοτικής έρευνας του γραφείου απογραφής για το 2022. Ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά όταν συνυπολογίσουμε το κόστος ζωής, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά.

Συνήθως, τα νοικοκυριά που κερδίζουν μεταξύ των δύο τρίτων (κατώτερο όριο) και του διπλάσιου του μέσου εισοδήματος (ανώτερο όριο) συγκαταλέγονται στη μεσαία τάξη. Στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο (Bay Area), το μέσο εισόδημα ανέρχεται στα 128.151 δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι τα νοικοκυριά της μεσαίας τάξης εκεί κερδίζουν μεταξύ 85.434 και 256.302 δολαρίων ετησίως. 

Επιπλέον, εκτός από το Σαν Φρανσίσκο, υπάρχουν και άλλες τρεις μητροπολιτικές περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου τα νοικοκυριά με εισόδημα 200.000 δολαρίων ανήκουν στη μεσαία τάξη: η Ουάσιγκτον, το Σιάτλ και η Βοστώνη, όπου το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών ξεπερνά τα 100.000 δολάρια ετησίως.

Παρόμοια με το Σαν Φρανσίσκο, το Σιάτλ και η Βοστώνη είναι δύο από τα πιο αναπτυγμένα τεχνολογικά κέντρα της χώρας, με τις υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας να εκτοξεύουν τους τοπικούς μέσους μισθούς. Η Ουάσινγκτον, ως πρωτεύουσα της χώρας, φιλοξενεί πολλούς υψηλόμισθους δικηγόρους, πολιτικούς και συμβούλους, επηρεάζοντας καθοριστικά το μέσο εισόδημα.

Το παράδοξο με τη μεσαία τάξη στο Σαν Φρανσίσκο

Παρά το γεγονός ότι το Σαν Φρανσίσκο είναι μια από τις περιοχές με τα υψηλότερα εισοδήματα στη χώρα, το υπέρογκο κόστος ζωής σημαίνει ότι ακόμα και ένα εισόδημα που ανήκει στη μεσαία τάξη μπορεί να μη σας προσφέρει τον πολυπόθητο άνετο τρόπο ζωής.

Σύμφωνα με το CNCB, σχεδόν 1 στα 3 νοικοκυριά στο Σαν Φρανσίσκο επιβαρύνεται με υπερβολικό κόστος στέγασης από το 2022. Αυτό σημαίνει ότι οι κάτοικοι ξοδεύουν περισσότερο από το 30% του εισοδήματός τους για στέγαση. Οι τιμές ενοικίασης στην πόλη είναι από τις υψηλότερες στις ΗΠΑ, με το μέσο ενοίκιο να ανέρχεται στα 3.139 δολάρια τον Μάιο του 2024. Αντίστοιχα, η αγορά κατοικίας είναι ακόμα πιο ακριβή, με τις μέσες τιμές πώλησης να ξεπερνούν το 1 εκατομμύριο δολάρια από τον Ιούνιο. Για να αντέξει κανείς το κόστος ενός στεγαστικού δανείου, θα πρέπει να έχει ετήσιο εισόδημα τουλάχιστον 228.085 δολάρια.

Οικονομική ανισότητα και προκλήσεις

Το Σαν Φρανσίσκο και η ευρύτερη περιοχή της Bay Area είναι επίσης γνωστές για τις μεγάλες εισοδηματικές διαφορές. Στη συγκεκριμένη κομητεία, τα νοικοκυριά στο 80ο εκατοστημόριο των εισοδηματιών κερδίζουν κατά μέσο όρο 218.000 δολάρια ετησίως, ενώ εκείνα στο 20ο εκατοστημόριο κερδίζουν κατά μέσο όρο μόλις 35.161 δολάρια. Αυτό το χάσμα υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η μεσαία τάξη σε ένα οικονομικό περιβάλλον που μεταβάλλεται ραγδαία.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Πώς τα fast-food κρίνουν τις αμερικανικές εκλογές