Ο Λευκός Οίκος προωθεί τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς ως ήπιο, πειθαρχημένο αγγελιοφόρο στη διαμάχη για το shutdown, επιδιώκοντας να μετατοπίσει ευθύνες από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, παρά δημοσκοπικές πιέσεις

Ο Λευκός Οίκος έχει αναδείξει ολοένα και περισσότερο τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς ως το πρόσωπο της μάχης για το κυβερνητικό shutdown, επιλέγοντας έναν αγγελιοφόρο που μέχρι στιγμής έχει πιο ήπιο τόνο — και περισσότερη πειθαρχία — από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Ο διευρυμένος ρόλος του Βανς φάνηκε από την αρχή: ο αντιπρόεδρος συμμετείχε τη Δευτέρα στις διαπραγματεύσεις ανάμεσα στον Τραμπ και τους ηγέτες του Κογκρέσου, πριν από το shutdown, και στη συνέχεια ηγήθηκε της ενημέρωσης των δημοσιογράφων — μπροστά από τον Πρόεδρο της Βουλής Μάικ Τζόνσον και τον επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία Τζον Θιούνε.

Την Τετάρτη, ο Βανς εμφανίστηκε σε πρωινές τηλεοπτικές εκπομπές για να παρουσιάσει το επιχείρημα της κυβέρνησης ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να αποστασιοποιηθούν από την ηγεσία τους και να ψηφίσουν μια προσωρινή χρηματοδότηση. Έπειτα έκανε αιφνιδιαστική εμφάνιση στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου, αστειευόμενος με τους συντάκτες για τις ενδυματολογικές τους επιλογές και για πρόσφατες αναρτήσεις του Τραμπ. Το ανεπιτήδευτο αυτό στυλ φάνηκε προσεκτικά μελετημένο για να ενισχύσει το βασικό του μήνυμα: να παρουσιαστούν οι Ρεπουμπλικανοί ως οι λογικοί διαχειριστές του κράτους που παρεμποδίζονται από ακροτηριαστικές απαιτήσεις των Δημοκρατικών.

Πρόκειται για ένα νέο «ρόλο» για τον Βανς, που έχει καλλιεργήσει φήμη έντονα διαδικτυακού κομματικού παίκτη που απολαμβάνει να «τρολάρει» πολιτικούς αντιπάλους. Όμως το επιχείρημα είναι κρίσιμο για τους Ρεπουμπλικανούς, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι ψηφοφόροι είναι πιο διατεθειμένοι να κατηγορήσουν τον πρόεδρο και τους Ρεπουμπλικανούς για το shutdown, την ώρα που οι Δημοκρατικοί ζητούν μια βασική παραχώρηση — διεύρυνση των επιδοτήσεων υγείας — ως αντάλλαγμα για τις ψήφους τους.

Ο Βανς προσφέρει στους Ρεπουμπλικανούς ένα πρόσωπο με στενούς δεσμούς στο Καπιτώλιο και συνέπεια στο μήνυμα. Παράλληλα δίνει στον Τραμπ — που έχει αποφύγει ως επί το πλείστον δημόσιες εμφανίσεις από την αρχή του shutdown — τη δυνατότητα να κρατήσει απόσταση από το χάος, όσο το επιθυμεί.

«Δεν νομίζω ότι θέλει να φαίνεται πως ηγείται των διαπραγματεύσεων», είπε ο Ρεπουμπλικανός στρατηγικός αναλυτής Άλεξ Κόναντ για τον Τραμπ, σημειώνοντας ότι οι τηλεοπτικές κάμερες δεν επετράπη να μπουν στη συνάντηση του προέδρου με τους ηγέτες του Κογκρέσου. Για τον Βανς, πρόσθεσε, «καταλαβαίνει την πολιτική αυτής της υπόθεσης όσο λίγοι στον Λευκό Οίκο», κάτι που θα μπορούσε να τον καταστήσει μέρος «ενός τεράστιου πολιτικού κέρδους για τους Ρεπουμπλικανούς».

Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν η προσέγγιση του αντιπροέδρου μπορεί να σπάσει το αδιέξοδο.

Ο πρόεδρος, μέσω αναρτήσεων στα κοινωνικά δίκτυα, και ο διευθυντής προϋπολογισμού Ράσελ Βοτ περιέγραψαν το shutdown με αποκαλυπτικούς τόνους, απειλώντας με κατάργηση χιλιάδων ομοσπονδιακών θέσεων και περικοπές έργων σε Πολιτείες με Δημοκρατικούς κυβερνήτες. Δημοσκόπηση της Washington Post στις 1 Οκτωβρίου έδειξε ότι 47% των Αμερικανών κατηγορούν τον πρόεδρο και τους Ρεπουμπλικανούς για το shutdown, έναντι 30% που ρίχνουν την ευθύνη στους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου.

Το μήνυμα του Λευκού Οίκου εμφανίστηκε μερικές φορές ασύμβατο: η γραμματέας Τύπου Καρολάιν Λέβιτ χαρακτήρισε τις απολύσεις «δυσάρεστη συνέπεια», ενώ ο Τραμπ ανάρτησε AI-γεννημένη εικόνα του Βοτ ως Χάρου και χαρακτήρισε το shutdown «πρωτοφανή ευκαιρία» να περικοπούν «δημοκρατικές υπηρεσίες».

Επικίνδυνη αποστολή

Η αντίθεση μεταξύ Τραμπ και Βανς ήταν κατά στιγμές έντονη. Ενώ ο αντιπρόεδρος από το βήμα κατηγορούσε τους Δημοκρατικούς ότι χαϊδεύουν τη βάση τους, ο Τραμπ ανάρτησε για άλλα θέματα, όπως η δημόσια ασφάλεια στο Πόρτλαντ του Όρεγκον («ΑΤΕΛΕΙΩΤΗ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ») και η άρνηση της Κίνας να αγοράσει αμερικανική σόγια.

Ο Τραμπ δείπνησε στην κατοικία του αντιπροέδρου την Πέμπτη, υποδηλώνοντας τη στενή τους επαφή ενόσω εξελίσσεται το shutdown. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου περιέγραψε τον Βανς ως αποτελεσματικό αγγελιοφόρο και αναπόσπαστο παίκτη στην προσπάθεια της κυβέρνησης.

Βεβαίως, η αποστολή έχει ρίσκο. Ο Βανς, που είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα διεκδικήσει το Ρεπουμπλικανικό χρίσμα το 2028, μπορεί να χρεωθεί το φταίξιμο αν η ανταπόκριση του Λευκού Οίκου στο shutdown κριθεί αρνητικά. Και ο Τραμπ θα μπορούσε ανά πάσα στιγμή να εμφανιστεί και να πάρει τα ηνία — το αναπόφευκτο για κάθε αντιπρόεδρο.

Η αξιοποίηση του Βανς θυμίζει τις πρώτες ημέρες της πανδημίας Covid-19 το 2020, όταν ο τότε αντιπρόεδρος Μάικ Πενς ανέλαβε την task force και ξεκίνησε ενημερώσεις από το βήμα. Σύντομα, όμως, ο Τραμπ αποφάσισε ότι ο ίδιος ήθελε να ηγείται του μηνύματος και πήρε τα μικρόφωνα.

Ο Βανς προσκλήθηκε να ενημερώσει τα ΜΜΕ από τη Λέβιτ, σύμφωνα με πρόσωπο ενήμερο για τη στρατηγική του Λευκού Οίκου, που τον περιέγραψε ως «bulldog» ικανό να περάσει το μήνυμα του προέδρου. Ωστόσο, τα σχόλιά του ήταν λιγότερο συγκρουσιακά από του Τραμπ. Επανέλαβε την πρόθεση συνεργασίας με τους Δημοκρατικούς στη χρηματοδότηση της υγείας, εφόσον λήξει η αντιπαράθεση.

«Ας λύσουμε τα προβλήματα της Αμερικής. Ας δουλέψουμε μαζί για να τα επιλύσουμε», είπε ο Βανς. «Αλλά ας ξανανοίξουμε την κυβέρνηση πριν μπούμε στη διαπραγμάτευση για την πολιτική υγείας».

«Καλή διάθεση»

Παρότι τόνισε τη σοβαρότητα της στιγμής και τις κυβερνητικές απειλές για απομάκρυνση ομοσπονδιακών υπαλλήλων, ο Βανς επιδίωξε και ελαφριές πινελιές. Απέρριψε την κριτική για άλλη AI-βιντεοανάρτηση του Τραμπ που έδειχνε τον Χακίμ Τζέφρις με σομπρέρο και μουστάκι υπό μαριάτσι — ανάρτηση που ο Τζέφρις χαρακτήρισε «ρατσιστική και ψεύτικη».

«Ο πρόεδρος κάνει πλάκα και περνάμε καλά. Μπορείς να διαπραγματεύεσαι καλόπιστα ενώ ταυτόχρονα σατιρίζεις μερικές από τις παραδοξότητες των θέσεων των Δημοκρατικών — ακόμα και των ίδιων», είπε ο Βανς. «Δίνω στον Χακίμ Τζέφρις μια επίσημη υπόσχεση: αν μας βοηθήσει να ξανανοίξουμε την κυβέρνηση, τα memes με το σομπρέρο θα σταματήσουν».

Ως πρώην γερουσιαστής, ο Βανς είναι ταιριαστός για αυτό το έργο, είπε ο Γουέσλι Ντέντον του Conservative Partnership Institute.
«Έχει συμμάχους παντού», είπε. «Έχει πολλούς φίλους στη Γερουσία, καλές σχέσεις. Το επιτελείο του είναι διάσπαρτο. Είναι πολύ σεβαστός και στη Βουλή και τα πάει καλά με τους συντηρητικούς».

Πηγή: newmoney.gr

• Διαβάστε επίσης: Το παζλ της ιδιωτικής εκπαίδευσης στην Κύπρο