Για περισσότερα από 25 χρόνια, ο Γουόρεν Μπάφετ έστελνε στους μάνατζερ του ένα δισέλιδο υπόμνημα που έβαζε τη φήμη της Berkshire Hathaway πάνω από όλα, ακόμη και πάνω από τα κέρδη - «Μπορούμε να χάσουμε χρήματα, αλλά όχι φήμη»

Ο Γουόρεν Μπάφετ μπορεί να διαθέτει περιουσία δισεκατομμυρίων, αλλά είχε ένα ξεκάθαρο όραμα, το οποίο το υπενθύμιζε κάθε δύο χρόνια στους μάνατζερ του, η φήμη της εταιρείας και ο σχεδιασμός για το μέλλον προηγούνται των κερδών. Ένα μάθημα που απέδωσε θεαματικά, καθώς οδήγησε την Berkshire Hathaway, μια εταιρεία με ιστορία από τον 19ο αιώνα, σε έναν κολοσσό αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων σήμερα.

Ο Μπάφετ θεωρείται ένας από τους πιο οξυδερκείς επιχειρηματίες παγκοσμίως, έχοντας διατηρήσει για δεκαετίες τη Berkshire ως πολυεθνική επενδυτική δύναμη. Παρά την εικόνα του χαλαρού, λάτρη της Coca-Cola, ο ίδιος παραδέχεται ότι το στυλ ηγεσίας του μπορεί να γίνει «αμείλικτο». Γι’ αυτό και έστελνε κάθε δύο χρόνια στους μάνατζερ του ένα αυστηρό υπόμνημα με τις αδιαπραγμάτευτες αρχές του, με κορυφαία το «να προστατεύουν με ζήλο τη φήμη της Berkshire», την οποία θεωρεί θεμέλιο λίθο της εταιρείας.

«Μπορούμε να χάσουμε χρήματα, ακόμη και πολλά. Αλλά δεν μπορούμε να χάσουμε φήμη, ούτε ίχνος φήμης», υπενθύμιζε ο 94χρονος σε ανάρτηση που κυκλοφορεί ξανά στα social media, λίγους μήνες πριν αποχωρήσει από την ηγεσία της εταιρείας που διοικεί εδώ και 60 χρόνια.

Από τότε που ανέλαβε μια προβληματική υφαντουργία το 1965, ο Μπάφετ, σήμερα με προσωπική περιουσία 152 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μετέτρεψε την Berkshire Hathaway σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις των ΗΠΑ. Το 2023 η κεφαλαιοποίηση της άγγιξε το 1 τρισεκατομμύρια δολάρια. Από τον Ιανουάριο του 2026, η Berkshire δεν θα έχει πλέον τον Μπάφετ στο τιμόνι, το υπόμνημα θα παραμείνει ως υπενθύμιση ότι η μελλοντική φήμη της βρίσκεται στα χέρια του προσωπικού.

«Πρέπει να συνεχίσουμε να μετράμε κάθε πράξη μας, όχι μόνο με βάση το αν είναι νόμιμη, αλλά και το αν θα ήμασταν ευχαριστημένοι να τη δούμε στο πρωτοσέλιδο μιας εθνικής εφημερίδας, γραμμένη από έναν έξυπνο αλλά εχθρικό δημοσιογράφο», τόνιζε. Η προστασία της φήμης είναι σταθερή θεματική στην ιστορία του Μπάφετ, σε επιστολή προς μετόχους το 2010 αποκάλυψε ότι στέλνει την ίδια υπενθύμιση εδώ και πάνω από 25 χρόνια.

Χαρακτηριστικά, το 1991, ενώπιον του Κογκρέσου ως πρόεδρος της επενδυτικής τράπεζας Salomon Brothers, είχε δηλώσει: «Αν χάσετε χρήματα για την εταιρεία, θα δείξω κατανόηση. Αν χάσετε έστω και ίχνος φήμης, θα είμαι αμείλικτος». Παρόμοια θέση έχει εκφράσει και ο Τζεφ Μπέζος: «Η επωνυμία σου είναι αυτό που λένε οι άλλοι για σένα όταν δεν είσαι μπροστά».

Σχεδιάζοντας το μέλλον

Τον Μάιο, ο Μπάφετ ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από CEO μέχρι το τέλος του έτους, παραδίδοντας τα ηνία στον διάδοχό του,  Γκρεγκ Άμπελ, αφού διαπίστωσε πόσα μπορεί να κάνει σε μια εργάσιμη μέρα. Ως μέρος του σχεδιασμού διαδοχής, ζητά από τους μάνατζερ του να του παραδίδουν χειρόγραφη επιστολή με τυχόν μελλοντικές συστάσεις για τον αντικαταστάτη τους, σημειώνοντας ότι η επιστολή θα παραμείνει εμπιστευτική εκτός αν εκείνος πάψει να είναι CEO.

«Δεν ζητώ από κανέναν σας να αποσυρθεί, και ελπίζω όλοι να ζήσετε μέχρι τα 100. Στην περίπτωση του Τσάρλι, μέχρι τα 110» έγραφε, αναφερόμενος στον στενό φίλο και συνεργάτη του, Τσάρλι Μάνγκερ, που έφυγε από τη ζωή το 2023 στα 99 του. «Αλλά για κάθε ενδεχόμενο, στείλτε μου σημείωμα ή email με την πρότασή σας για το ποιος θα πρέπει να αναλάβει αύριο, αν για κάποιο λόγο δεν μπορείτε εσείς».

Ο Μπάφετ δήλωσε στη Wall Street Journal ότι θα συνεχίσει να πηγαίνει στο γραφείο: «Δεν πρόκειται να κάθομαι σπίτι βλέποντας σαπουνόπερες. Τα ενδιαφέροντά μου παραμένουν ίδια». Σύμφωνα με το fortune αυτά είναι μερικά από όσα έγραφε ο Μπάφετ στο υπόμνημά του.

«Αυτή είναι η διετής επιστολή μου για να επαναλάβω την κορυφαία προτεραιότητα της Berkshire και να ζητήσω τη βοήθειά σας στον σχεδιασμό διαδοχής, τον δικό σας, όχι τον δικό μου. Η κορυφαία προτεραιότητα, που υπερέχει όλων, ακόμη και των κερδών, είναι να συνεχίσουμε όλοι να προστατεύουμε με ζήλο τη φήμη της Berkshire. Δεν μπορούμε να είμαστε τέλειοι, αλλά μπορούμε να προσπαθήσουμε. Όπως λέω σε αυτά τα memo εδώ και πάνω από 25 χρόνια: «Μπορούμε να χάσουμε χρήματα, ακόμη και πολλά. Αλλά δεν μπορούμε να χάσουμε φήμη, ούτε ίχνος φήμης».

«Πρέπει να αξιολογούμε κάθε πράξη όχι μόνο ως προς το αν είναι νόμιμη, αλλά και αν θα ήμασταν ευχαριστημένοι να τη δούμε στο πρωτοσέλιδο, γραμμένη από έναν έξυπνο αλλά και πονηρό δημοσιογράφο».

«Αν κάποιος δικαιολογήσει μια ενέργεια με το «όλοι το κάνουν», αυτό είναι σχεδόν πάντα κακό επιχείρημα, ειδικά για ηθικές αποφάσεις. Αν διστάζετε για τη νομιμότητα ή την ορθότητα μιας πράξης, μάλλον είναι εκτός ορίων και πρέπει να την εγκαταλείψετε. Ενημερώστε με άμεσα για κάθε σοβαρή κακή είδηση. Η διστακτικότητα να αντιμετωπίσουμε άμεσα τα άσχημα νέα είναι αυτό που κάποτε παραλίγο να καταστρέψει τη Salomon».

«Ο πολιτισμός της εταιρείας, περισσότερο από τους κανονισμούς, καθορίζει τη συμπεριφορά της. Η δική σας στάση, σε πράξεις και λόγια, είναι καθοριστική για το πώς θα αναπτυχθεί. Τέλος, στείλτε μου γραπτώς, ακόμη και σύντομα, χειρόγραφα, ποιον προτείνετε ως διάδοχό σας, με τα δυνατά και αδύναμα σημεία του, ώστε να υπάρχει σαφές σχέδιο», έγραφε στο υπόμνημα της 19ης Δεκεμβρίου 2014.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Με προεδρικό διάταγμα ο Τραμπ παίρνει πίσω τους δασμούς στον χρυσό μετά το σοκ στις αγορές