Μετά από μια χρονιά ορόσημο με ιστορικά υψηλό αριθμό αφίξεων που ξεπέρασαν τα 4 εκατομμύρια και έσοδα άνω των 3 δισεκατομμυρίων ευρώ, η προσοχή στρέφεται στην φετινή τουριστική περίοδο.
Ο Υφυπουργός Τουρισμού, Κώστας Κουμής, καλεσμένος στην εκπομπή «Μεσημέρι και Κάτι» του Σίγμα, αναφέρθηκε στις προσδοκίες και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο τουριστικός τομέας. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο πώς οι τρέχουσες γεωπολιτικές εξελίξεις, και ο εμπορικός πόλεμος που σήμανε ο Τραμπ με την επιβολή δασμών, ενδέχεται να επηρεάσουν τον εισερχόμενο τουρισμό.
6% αύξηση στις αεροπορικές συνδέσεις
Αρχικά, ο κ. Κουμής προέβη σε εκτιμήσεις σχετικά με την αναμενόμενη τουριστική κίνηση για το τρέχον έτος, δηλώνοντας αισιόδοξος για την τουριστική χρονιά, καθώς η Κύπρος, ως νησιωτικός προορισμός, εξαρτάται από τις αεροπορικές συνδέσεις. Φέτος, οι αεροπορικές συνδέσεις της χώρας έχουν βελτιωθεί, με αύξηση 6% στις πτήσεις και τα δρομολόγια. Επίσης, η αεροπορική σύνδεση με τη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, έχει βελτιωθεί κατά 9%. Επιπλέον, μια αεροπορική εταιρεία που δεν είχε επιστρέψει πλήρως μετά την πανδημία, επανέρχεται με τακτικές πτήσεις, γεγονός που ενισχύει την αισιοδοξία για την τουριστική χρονιά.
Επεσήμανε, επίσης, ότι στόχος είναι η επέκταση της τουριστικής περιόδου κατά τους πρώτους και τελευταίους μήνες του χρόνου,πέραν της καλοκαιρινής περιόδου που αποτελεί περίοδος αιχμής για την Κύπρο.
Εμπορικός πόλεμος - Μικρός ο αντίκτυπος
Κληθείς να σχολιάσει τον εμπορικό πόλεμο που ξέσπασε μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης και στο κατά πόσο θα επηρεάσει την άφιξη επισκεπτών στο νησί, δήλωσε ότι είναι αναμενόμενο να επηρεαστεί ο τομέας του τουρισμού επειδή ενδεχομένως να χαθούν θέσεις εργασίας, ειδικά σε χώρες που εξάγουν προϊόντα στις ΗΠΑ και επίσης μπορεί να αυξηθούν οι τιμές των προϊόντων. Ωστόσο, όπως τόνισε ο κ. Κουμής, οι περισσότεροι τουρίστες που επισκέπτονται την Κύπρο προέρχονται από την Ευρώπη, όπου το ταξίδι δεν θεωρείται πλέον πολυτέλεια, αλλά ανάγκη, ειδικότερα στις χώρες της Κεντρικής και Δυτικής Ευρώπης. Επομένως, ο αντίκτυπος στον τουρισμό της Κύπρου μπορεί να είναι μικρός, όπως και πέρυσι, με πιθανή μικρή μείωση στη διάρκεια των διακοπών και στα χρήματα που ξοδεύουν οι τουρίστες.
Όσον αφορά στο κατά πόσο υπάρχουν κάποιες ενέργειες στις οποίες μπορούν να προβούν οι επαγγελματίες του τουρισμού για να προετοιμαστούν για τον εμπορικό πόλεμο, ο Υφυπουργός Τουρισμού, δήλωσε ότι είναι δύσκολο για τους επαγγελματίες του τουρισμού να προετοιμαστούν για τον εμπορικό πόλεμο, καθώς είναι κάτι που μόλις ξεκίνησε. Χρειάζεται, όμως, εγρήγορση.
Έλλειψη εργατικού δυναμικού
Αναφορά έκανε και για το ευρέως γνωστό πρόβλημα που ταλανίζει τις επιχειρήσεις, η έλλειψη εργατικού δυναμικού στον τουρισμό. Αυτό είναι ένα πρόβλημα που υπάρχει σε όλο τον κόσμο, είπε ο Υφυπουργός αλλά στην Κύπρο έχει επιδεινωθεί από το γεγονός ότι πολλοί Κύπριοι έχουν φύγει από τον τουριστικό κλάδο, λόγω της εποχικότητας της εργασίας. Τόνισε ότι η ραγδαία αύξηση της τουριστικής κίνησης, από 2,4 εκατομμύρια σε 4 εκατομμύρια σε μια δεκαετία, έχει δημιουργήσει αυξημένες ανάγκες για εργατικό προσωπικό.Το Υπουργείο έχει λάβει μέτρα για την αντιμετώπιση του προβλήματος, διευκολύνοντας την εξέταση αιτήσεων για εργασία, επεσήμανε ο κ. Κουμής. Καταληκτικά, υπογράμμισε ότι η αύξηση του τουρισμού στην Κύπρο έχει δημιουργήσει περισσότερες θέσεις εργασίας και έχει βοηθήσει στη μείωση της ανεργίας.