Σε κατάσταση επιφυλακής βρίσκεται ο τουριστικός τομέας της Κύπρου εν μέσω της κρίσης στο Μεσανατολικό, με τις πρώτες επιπτώσεις να γίνονται ήδη αισθητές, κυρίως μέσω ακυρώσεων από Ισραηλινούς επισκέπτες. Όπως δήλωσε το πρωί της Τρίτης στο κρατικό ραδιόφωνο ο πρόεδρος του Συνδέσμου Τουριστικών Επιχειρήσεων Κύπρου (ΣΤΕΚ), Άκης Βαβλίτης, «το Ισραήλ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά μας μετά το Ηνωμένο Βασίλειο» και οι κρατήσεις από τη χώρα έχουν επηρεαστεί άμεσα.
«Πέρυσι είχαμε από το Ισραήλ γύρω στους 400.000 επισκέπτες, δηλαδή περίπου το 10% των επισκεπτών μας από το σύνολο. Είναι γεγονός ότι έχουν γίνει ακυρώσεις από το Ισραήλ σε όλες τις ξενοδοχειακές μονάδες. Άλλοι έχουν ακυρώσεις μέχρι τέλη Ιουλίου, άλλοι ίσως μέχρι και Αύγουστο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Βαβλίτης, διευκρινίζοντας ότι για την ώρα, δεν παρατηρείται μαζικό κύμα ακυρώσεων από ευρωπαϊκές χώρες.
Διαχειρίσιμη η κατάσταση προς το παρόν
Ο πρόεδρος του ΣΤΕΚ υπογράμμισε πως η ροή των κρατήσεων από τις υπόλοιπες αγορές συνεχίζεται κανονικά και ότι προς το παρόν η κατάσταση είναι διαχειρίσιμη. Τόνισε ωστόσο ότι αν οι εχθροπραξίες συνεχιστούν και η κρίση κλιμακωθεί σε βάθος εβδομάδων, τότε «σίγουρα θα επηρεαστεί και ο τουρισμός και από την Ευρώπη».
Όσο για την πιθανότητα οι Ισραηλινοί να επιλέξουν την Κύπρο ως προσωρινό καταφύγιο, κάτι που θα μπορούσε να αντισταθμίσει τις τουριστικές απώλειες, ο κ. Βαβλίτης σημείωσε ότι πράγματι, «υπάρχουν αρκετοί Ισραηλινοί που έρχονται στην Κύπρο με σκοπό να επιστρέψουν αργότερα στη χώρα τους» και επανέλαβε ότι «δεν υπάρχει μεγάλη ανησυχία προς το παρόν από ευρωπαϊκές χώρες. Όλα εξαρτώνται από την εξέλιξη στον πόλεμο Ισραήλ - Ιράν. Εάν θα συνεχίσει και πάει σε βάθος, τότε θα έχουμε σίγουρα επιπτώσεις και από ευρωπαϊκές χώρες. Προς το παρόν, όμως, όλα βαίνουν ομαλώς».
«Κάθε χρόνο και μία κρίση»
Ο πρόεδρος του ΣΤΕΚ αναφέρθηκε και στις συνεχείς δοκιμασίες που αντιμετωπίζει ο τουριστικός τομέας της Κύπρου την τελευταία επταετία. «Τα τελευταία 7 χρόνια, από το 2019 μέχρι σήμερα, κάθε χρονιά έχουμε και μία κρίση. Τον Σεπτέμβριο του ’19 είχαμε την κατάρρευση της Thomas Cook, το 2020 - 2021 είχαμε την υγειονομική κρίση, τον Φεβρουάριο του 2022 είχαμε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και χάσαμε τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά μας, τον Οκτώβριο του 2023 είχαμε τη Χαμάς με το Ισραήλ και φέτος, τώρα, τον Ιούνιο, υπάρχει αυτό το θέμα». Ο ίδιος τόνισε ότι οι περισσότερες από αυτές τις κρίσεις ήταν σε περιόδους που ήταν διαχειρίσιμες. Τώρα, όμως, είμαστε στην καρδιά της τουριστικής περιόδου.
Γιατί δεν είδαμε επίσημες τοποθετήσεις
Σχολιάζοντας την απουσία επίσημων τοποθετήσεων από πλευράς ξενοδόχων και Υφυπουργείου Τουρισμού, εξήγησε: «Κρίναμε ότι πρέπει να κρατήσουμε χαμηλούς τόνους, διότι οτιδήποτε πούμε περισσότερο δεν θα είναι προς όφελος του τουρισμού». Παρ’ όλα αυτά, ο ΣΤΕΚ, όπως ανέφερε ο κ. Βαβλίτης, βρίσκεται σε τακτική επικοινωνία με το Υφυπουργείο Τουρισμού, ενώ προγραμματίζεται και συνάντηση με τον Υφυπουργό την Πέμπτη.
Την ίδια ώρα, εκφράζεται ανησυχία και για τις πιθανές δευτερογενείς επιπτώσεις του πολέμου, κυρίως στο ενεργειακό κόστος. «Υπάρχει ο φόβος ότι θα υπάρξουν αυξήσεις στα καύσιμα, στην ενέργεια και στις πρώτες ύλες. Αυτά τα κόστη θα τα επωμιστούν οι ξενοδόχοι, δεν μπορούν να μετακυλιστούν στους τουρίστες», προειδοποίησε.
Παρά τις δυσκολίες, ο κ. Βαβλίτης επέλεξε να στείλει ένα μήνυμα αισιοδοξίας, στηριζόμενος στη διαχρονική ανθεκτικότητα του τουρισμού: «Ο τουρισμός ξεπερνά σχετικά εύκολα οποιαδήποτε κρίση. Γιατί τα ταξίδια πλέον δεν είναι είδος πολυτελείας, είναι τρόπος ζωής. Ελπίζουμε να λήξουν σύντομα αυτές οι εχθροπραξίες και να επανέλθουμε στην ομαλότητα», κατέληξε.
Διαβάστε επίσης: Πάφος: Του πήραν €17.000 μέσα από SMS για «πρόστιμο» των €85