Σύμφωνα με την έκθεση της British Retail Consortium (BRC), οι συνολικές λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν μόλις 1,4% σε ετήσια βάση τον Νοέμβριο, που αποτελεί τον χαμηλότερο ρυθμό από τον Μάιο και αρκετά κάτω από τον μέσο όρο δωδεκαμήνου. Οι πωλήσεις σε βάση like-for-like ενισχύθηκαν κατά μόλις 1,2%.
Παρά την ισχυρή ζήτηση για ηλεκτρικές συσκευές, η αδυναμία στις κατηγορίες ένδυσης και υπόδησης «τράβηξε προς τα κάτω» τις συνολικές επιδόσεις. «Η νευρικότητα των καταναλωτών ενόψει του προϋπολογισμού υπονόμευσε τη δυναμική της Black Friday», δήλωσε η Χέλεν Ντίκινσον, επικεφαλής της BRC.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η έκθεση έρχεται να προστεθεί σε μία σειρά ενδείξεων ότι οι προσδοκίες για φορολογικές αυξήσεις πριν την ανακοίνωση του προϋπολογισμού της Ρέιτσελ Ριβς στις 26 Νοεμβρίου έπληξαν την οικονομική δραστηριότητα. Παρότι τελικά οι Εργατικοί δεν αύξησαν τους συντελεστές φόρου εισοδήματος, οι προειδοποιήσεις για τη δύσκολη δημοσιονομική εικόνα επηρέασαν αρνητικά το κλίμα των νοικοκυριών, σε μία από τις πιο κρίσιμες περιόδους για το λιανεμπόριο.
Παράλληλα, νέα στοιχεία της Worldpanel δείχνουν ότι 1 στα 5 βρετανικά νοικοκυριά δυσκολεύεται οικονομικά, ενώ σχεδόν το ένα τρίτο των δαπανών στα σούπερ μάρκετ τον Νοέμβριο αφορούσε προϊόντα σε προσφορά, ποσοστό υψηλότερο από πέρυσι. Οι πιέσεις στο πορτοφόλι οδηγούν τους καταναλωτές σε εντονότερη αναζήτηση προσφορών. Ακόμη και το κόστος ενός τυπικού χριστουγεννιάτικου δείπνου για τέσσερα άτομα υπολογίζεται ότι είναι οριακά χαμηλότερο από πέρυσι, στα £32,46.
Ο πληθωρισμός στα είδη παντοπωλείου (grocery inflation) παρέμεινε στο 4,7%, από 5,2% τον Σεπτέμβριο — το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 20 μηνών — ενώ οι συνολικές πωλήσεις τροφίμων αυξήθηκαν κατά περίπου 2,8% σε like-for-like βάση.
Οι αλυσίδες λιανικής επιστράτευσαν φέτος τις Black Friday προσφορές νωρίτερα από το συνηθισμένο, σε μια προσπάθεια να τονώσουν τη ζήτηση ενόψει του προϋπολογισμού. Ωστόσο, αυτό δεν απέδωσε σε ικανοποιητικό βαθμό. Όμιλοι όπως η Frasers Group έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι οι φόβοι για φορολογικές επιβαρύνσεις περιόρισαν την κατανάλωση, αφήνοντας την αγορά με πλεονάζοντα αποθέματα.
Η υποτονική κίνηση στο λιανεμπόριο αποτελεί «πονοκέφαλο» για τη Ριβς. Το οικονομικό της σχέδιο προϋποθέτει ότι οι καταναλωτές —ο κινητήριος μοχλός της βρετανικής οικονομίας— θα αρχίσουν να ξοδεύουν ξανά και να μειώνουν τις αποταμιεύσεις τους. Διαφορετικά, σύμφωνα με την εκτίμηση του δημοσιονομικού γραφείου της χώρας, μπορεί να προκύψει «τρύπα» έως £40 δισ. στα δημόσια οικονομικά.
Οι καταναλωτές, επηρεασμένοι από την πανδημία και την κρίση στο κόστος διαβίωσης, συνεχίζουν να εγκαταλείπουν τις μη απαραίτητες δαπάνες, επικεντρώνοντας σε βασικά είδη. Τον Νοέμβριο οι πωλήσεις εκτός τροφίμων υποχώρησαν κατά 0,2% σε like-for-like βάση.
Τα στοιχεία της BRC εναρμονίζονται με έρευνα της NIQ, σύμφωνα με την οποία η ζήτηση για προϊόντα υψηλής αξίας (π.χ. ηλεκτρονικά είδη) ήταν ασθενέστερη στη φετινή Black Friday σε σχέση με πέρυσι. Αντίστοιχα, η Barclays κατέγραψε πτώση 1,1% στη χρήση χρεωστικών και πιστωτικών καρτών, τη μεγαλύτερη από τον Φεβρουάριο 2021, όταν η χώρα βρισκόταν σε lockdown. Οι δαπάνες για μη απαραίτητα αγαθά υποχώρησαν για πρώτη φορά από τον Ιούλιο του 2024.
Η επικεφαλής καταναλωτικών αγορών της KPMG, Λίντα Έλετ, σημείωσε ότι «η αύξηση του κόστους διαβίωσης και η ανησυχία για την οικονομία συνεχίζουν να πιέζουν τις προαιρετικές αγορές». Παρά τις πιέσεις, οι πωλήσεις τροφίμων εμφανίζονται πιο ισχυρές, με την CEO της IGD, Σάρα Μπράντμπερι, να εκτιμά ότι τα νοικοκυριά θα επιλέξουν φέτος μεν πιο premium προϊόντα για το χριστουγεννιάτικο τραπέζι, αλλά θα κάνουν οικονομία σε άλλες κατηγορίες δαπανών.
Πηγή: newmoney.gr