Επιμέλεια: Ξένιος Μεσαρίτης
Η απόφαση της μη έκδοσης του Julian Assange στις ΗΠΑ δεν σημαίνει και την απελευθέρωση του, αναφέρουν ξένα δημοσιεύματα.
Ο Assange, ο οποίος έχει περάσει την τελευταία δεκαετία είτε σε φυλακή του Ηνωμένου Βασιλείου είτε έχει κολλήσει στην πρεσβεία του Εκουαδόρ στο Λονδίνο, κέρδισε μια σημαντική νομική μάχη τη Δευτέρα, όταν ένας δικαστής αποφάσισε ότι δεν πρέπει να σταλεί στις ΗΠΑ για να αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες.
#BREAKING: Judge blocks #Assange extradition to US https://t.co/znbUhCS6DZ
— Hugh Riminton (@hughriminton) January 4, 2021
Ενώ η νομική ομάδα υπεράσπισής του προετοιμάζεται για να κερδίσει την απελευθέρωσή του με εγγυήσεις την Τετάρτη, οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι θα εφεσιβάλουν την απελευθέρωσή του, παρασύροντας τη διαδικασία στα βρετανικά δικαστήρια για τους επόμενους μήνες ή χρόνια.
Αυτό «δεν είναι το τέλος της ιστορίας», δήλωσε ο Jasvinder Nakhwal, δικηγόρος στην Peters & Peters στο Λονδίνο που δεν συμμετείχε στην ακρόαση του Assange.
Ο 49χρονος αρχικά κατέφυγε στην πρεσβεία του Εκουαδόρ το 2012 αφού έχασε την έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου για την έκδοσή του στη Σουηδία για ανακρίσεις σχετικά με κατηγορίες βιασμού. Ενώ η σουηδική υπόθεση απορρίφθηκε αργότερα, ο Assange βγήκε από την πρεσβεία τον Απρίλιο του 2019 και συνελήφθη για παράλειψη πληρωμής της εγγύησης του στο Ηνωμένο Βασίλειο. Την ίδια μέρα, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι τον κατηγορούν για κατασκοπεία για το ρόλο του στην απελευθέρωση εκατοντάδων χιλιάδων σελίδων διαβαθμισμένων εγγράφων μέσω του WikiLeaks, με τη βοήθεια της αναλύτριας πληροφοριών του στρατού των ΗΠΑ Τσέλσι Μάνινγκ. Από τότε κρατείται στη φυλακή Belmarsh του Λονδίνου.
«Έχει μια πολύ κακή ιστορία, δηλώνουν όλοι οι εισαγγελείς», σημείωσε ο δικηγόρος της κατηγορούσας αρχής Daniel Sternberg, αναφερόμενος στην παραβίαση της πληρωμής προηγούμενων εγγυήσεων από τον Assange. «Είναι πιθανό να μείνει στο Belmarsh για αρκετό καιρό», τόνισε.
Η απόφαση της δικαστού του Λονδίνου Vanessa Baraitser ότι υπάρχουν βάσιμοι φόβοι ότι ενδέχεται να αυτοκτονήσει σε φυλακή των ΗΠΑ αν εκδοθεί, αποτέλεσε έκπληξη για τους περισσότερους. Τις εβδομάδες πριν από την ακρόαση, οι υποστηρικτές του έδωσαν περισσότερη έμφαση σε μια προεδρική χάρη παρά στη διεκδίκηση της υπόθεσης. Ακόμα και η αρραβωνιαστικιά του Assange, η Στέλλα Μόρις, είπε ότι έπρεπε να ξαναγράψει την ομιλία της υπό το φως της απόφασης.
H Μόρις πέρασε τους τελευταίους μήνες κάνοντας άμεσες εκκλήσεις για επιείκεια στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ μέσω του Twitter και με εμφανίσεις της στο Fox News.
Έφεση από τις ΗΠΑ
«Όσο ο Τζούλιαν πρέπει να υπομείνει τα βάσανα και την απομόνωση ως ένας μη καταδικασμένος φυλακισμένος στη φυλακή Belmarsh και όσο τα παιδιά μας συνεχίζουν να στερούνται της αγάπης και της αγάπης του πατέρα τους δεν μπορούμε να γιορτάσουμε», δήλωσε η Μόρις έξω από το δικαστήριο Old Bailey του Λονδίνου μετά την απόφαση . «Θα γιορτάσουμε την ημέρα που θα επιστρέψει στο σπίτι.»
VIDEO: Julian #Assange's fiancee Stella Moris says 'today is a victory for Julian' after a British judge ruled the WikiLeaks founder should not be extradited to the US, but adds she is 'extremely concerned that the US government has decided to appeal this decision' pic.twitter.com/jJ5JMEKE3H
— AFP News Agency (@AFP) January 4, 2021
Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ δήλωσαν ότι θα ασκήσουν έφεση. Σε μια δήλωση, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ επεσήμανε τη γνώμη της δικαστού Baraitser, η οποία υποστήριξε μεγάλο μέρος της υπόθεσής τους και απέρριψε τα επιχειρήματα των δικηγόρων του Assange σχετικά με τη δίκαιη δίκη και την ελευθερία του λόγου. Ο δικαστής είπε επίσης ότι δεν υπήρχαν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να υποστηριχθεί ο ισχυρισμός ότι πιέστηκαν οι εισαγγελείς να ασκήσουν κατηγορίες από τη διοίκηση του Τραμπ.
Δεν είναι σαφές εάν ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Joe Biden θα συνεχίσει την υπόθεση. Η μεταβατική του ομάδα αρνήθηκε να σχολιάσει εάν η διοίκηση του Δημοκρατικού θα συνεχίσει να πιέζει για την έκδοση του Άσαντζ. Στο τέλος της θητείας του, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα αναίρεσε την ποινή φυλάκισης 35 ετών της Μάνινγκ.
Ο Μπάιντεν χαρακτήρισε τον Ασάνζ «τρομοκράτη υψηλής τεχνολογίας» το 2010, λέγοντας ότι δεν θα έπρεπε να παρέχεται προστασία σε δημοσιογράφους επειδή ενθάρρυνε την Μάνινγκ να δημοσιεύσει τις πληροφορίες.
Οι ΗΠΑ έχουν 14 ημέρες για να ασκήσουν έφεση και η διαδικασία πιθανότατα θα διαρκέσει μήνες, ιδίως δεδομένης της τρέχουσας καθυστέρησης υποθέσεων που προκαλούνται από την πανδημία Covid-19. Ακόμα κι αν χάσουν ξανά, θα μπορούσαν επίσης να υποβάλουν αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετανίας, το οποίο θα επιμηκύνει περαιτέρω τη διαδικασία.
Μπορεί να είναι μια μεγάλη απόφαση για τον δικαστή να του επιτρέψει την εγγύηση την Τετάρτη, ενώ η διαδικασία προσφυγής συνεχίζεται. Ακόμα κι αν του χορηγηθεί εγγύηση, όσο απίθανο κι αν είναι, πιθανότατα θα υπάρχουν πολύ αυστηροί όροι και θα μπορούσε να ασκηθεί αμέσως έφεση.
«Σε αυτήν τη συγκεκριμένη περίπτωση, θα εκπλαγείτε αν ο δικαστής του επιτρέψει την εγγύηση», δήλωσε ο Sternberg, ένας δικηγόρος που δεν εκπροσωπεί κανέναν στην υπόθεση και ο οποίος έχει εργαστεί και εναντίον της κυβέρνησης των ΗΠΑ στο δικαστήριο.
Ο Αυστραλός έχει υποβάλει αίτηση για εγγύηση αρκετές φορές, μεταξύ άλλων για λόγους υγείας, λέγοντας ότι οι συνωστισμένες συνθήκες αύξησαν τον κίνδυνο να κολλήσει τον Covid-19.
Η Baraitser ανέφερε την υγεία του Assange στην απόφασή της.
Είπε ότι ο Ασάνζ θα αντιμετωπίσει «συνθήκες σημαντικής απομόνωσης» στη φυλακή των ΗΠΑ και αναφέρθηκε στο θάνατο του Τζέφρι Έπσταϊν το 2019 ως παράδειγμα όταν τα προληπτικά μέτρα δεν ήταν σε θέση να προστατεύσουν τους κρατουμένους από αυτοτραυματισμό.
«Σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, η ψυχική υγεία του κ. Άσαντζ θα επιδεινωθεί αναγκάζοντάς τον να αυτοκτονήσει με τη« μονόπλευρη αποφασιστικότητα »της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού», δήλωσε η Baraitser.
Ό, τι κι αν γίνει την Τετάρτη, ο Assange συνεχίζει να συγκεντρώνει υποστήριξη. Ο Πρόεδρος του Μεξικού Αντρέ Μανουέλ Λόπεζ Ομπραντόρ γιόρτασε τη βρετανική απόφαση και είπε ότι η κυβέρνησή του θα του προσέφερε πολιτικό άσυλο.
«Ο Assange είναι δημοσιογράφος και αξίζει μια ευκαιρία», δήλωσε ο Lopez Obrador στην καθημερινή του συνέντευξη τύπου. «Είμαι υπέρ της αθώωσής του. Θα του δώσουμε προστασία ».